Iedere dag opnieuw samen puzzelen - het verhaal van Niels

Hij is vader van vier kinderen van 17, 15, 12 en 8 jaar, werkt als beleidsmedewerker jeugd bij de gemeente én heeft jarenlange ervaring met pubers in behandelgroepen en op scholen. Maar opvoeden blijft een uitdaging, zegt hij eerlijk.

“Het begint al met op één lijn komen met je partner - structuur én flexibiliteit. En dan de verschillen per kind. Wat voor de één mag, voelt bij de ander weer anders.” Vooral het loslaten vindt hij moeilijk, zeker in een gezin met zes unieke persoonlijkheden.

Wat helpt? Veel praten. “We bespreken veel met elkaar als gezin. Ook met vrienden en onze ouders zoeken we naar antwoorden. Zij hebben soms net een ander perspectief. Ik ben zelf opgevoed met duidelijke grenzen. Ik probeer steeds meer dingen uit te leggen aan mijn kinderen, dat is wel iets wat ik
heb moeten leren.”

Niels is zich door het werk, en ook door de invloed van social media, meer bewust van de risico’s. “Door mijn werk heb ik veel theoretische basiskennis. Maar waar ik in mijn werk objectief kan kijken naar opvoedvragen, spelen in mijn eigen gezin ook emoties mee.” 

Opvoeden is en blijft een puzzel. “Mijn kinderen zeggen regelmatig: “Nou heb je zo lang gestudeerd om met kinderen te werken en dan snap je het nog niet.” Daarom is het ook zo belangrijk om je vragen met anderen te delen en niet alleen te blijven puzzelen.”