Van Pakistan naar Hattem

In dit interview ontmoeten we Robin van den Hooven, energiecoach van Jouwbespaarhulp, en Shahzad Masih, een Pakistaanse statushouder die samen met zijn gezin een nieuw thuis heeft gevonden in Hattem.

De mensen waren zo vriendelijk

Shahzad Masih woont inmiddels bijna drie jaar in Nederland. Samen met zijn vrouw en twee kinderen vluchtte hij uit Pakistan, waar de situatie voor het gezin onveilig was. De eerste twee jaar brachten ze door in AZC’s, totdat ze vorig jaar hoorden dat ze naar Hattem mochten verhuizen. 

Shahzad herinnert zich het moment dat hij Hattem voor het eerst zag nog goed: “We kwamen met de bus uit Zwolle en zagen zo’n mooi stadje. Met een haven en een oude poort. En de mensen waren zo vriendelijk.”
Dankzij de inzet van de consulenten Elisabeth en Bayan en de vrijwilligers van VCH verliep de start in Hattem soepel. Elisabeth en Bayan regelden een plek op school in Zwolle, zodat de inburgering kon starten. Ook regelde Elisabeth een werkervaringsplaats voor Shahzad, zodat hij de Nederlandse taal kon oefenen. Shahzad heeft een technische achtergrond, en zo kwam hij in mei 2024 terecht bij Jouwbespaarhulp, een initiatief van de gemeenten Hattem, Heerde en Epe en woningcorporatie Triada.

Wat doet Jouwbespaarhulp?

Jouwbespaarhulp biedt inwoners gratis hulp bij het energiezuiniger maken van hun woning. Denk aan advies, kleine energiebesparende maatregelen zoals het vervangen van lampen, het plaatsen van radiatorfolie of gordijnen, en zelfs ondersteuning bij grotere isolatieprojecten. Door inwoners thuis te bezoeken, weten de energiecoaches direct wat er nodig is en kunnen ze mensen die moeite hebben met het betalen van de energierekening gericht helpen. Robin den den Hooven, al jaren werkzaam als zelfstandig energieadviseur, vertelt: “Het mooie is dat we echt achter de voordeur komen. Mensen waarderen de hulp enorm, al zijn ze soms eerst wat terughoudend. Maar een paar gratis lampen of handige tips breken het ijs. Het voelt goed om zo direct iets voor de gemeenschap te betekenen.”

Samen op pad

Sinds mei 2024 vormt Robin een team met Shahzad. Twee dagen per week bezoeken ze inwoners die energieadvies nodig hebben. Robin: “Ik had nooit verwacht dat ik samen met een statushouder zou werken en hem zou helpen in te burgeren. Shahzad is nieuwsgierig, leert snel en is enorm betrouwbaar. Hij brengt ook technische kennis mee, wat ons werk nóg beter maakt.” 

Voor Shahzad is de werkervaringsplaats een grote kans: “Ik voel me verantwoordelijk voor mijn werk, ook al is het maar twee dagen per week. Ik leer van Robin en van de mensen die we bezoeken. Ik ben nieuwsgierig en kijk altijd goed. Hoe schrijft Robin, hoe praat hij, hoe kleed hij zich? Ik leer ook van de mensen in Hattem. Als we op bezoek gaan zie ik hoe ze leven, hun familie, hun gewoontes. Dat geeft mij de kans om meer van jullie cultuur te leren en om beter Nederlands te praten.” 

Robin vult aan: “Ik leer net zo goed van Shahzad. Zijn verhalen over het leven in Pakistan en zijn ervaringen hier in Nederland verrijken mijn blik op de wereld.”

Integreren in Hattem

Voor het gezin voelt Hattem inmiddels als thuis. Shahzad’s vrouw Shabana heeft onlangs haar fietscertificaat gehaald bij de fietslessen in de Marke. Op deze manier heeft ze al veel mensen leren kennen, en op de fiets kan ze overal naar toe. Shahzad: “We voelen ons veilig en welkom hier. We doen ons best om te integreren, en dat verwachten we ook van anderen: respect voor onze achtergrond.”

Toch blijft Pakistan een groot gemis: “We zijn daar opgegroeid en missen het elke dag. Misschien kunnen we ooit terug, als de politieke en religieuze omstandigheden veranderen.”

Toekomstplannen

Shahzad is ook bezig met zijn rijbewijs. Met een beetje geluk haalt hij dat als ook de inburgering klaar is. Daarna hoopt hij zijn technische carrière weer op te pakken: “Ik installeerde medische apparatuur bij tandartsen en huisartsen. Dat werk wil ik graag weer doen, en anders blijf ik misschien wel met Robin werken – dat bevalt me ook goed!”